Die aus Minnesota stammende Sopranistin Catherine Swanson begann ihre Gesangsausbildung bereits im Alter von 14 Jahren. Nach einem mit „summa cum laude“ ausgezeichneten Abschluss in Gesang und Deutsch an der University of Wisconsin absolvierte sie ein Aufbaustudium für Gesang und Italienisch an der Universität der Künste Berlin.

Es erfolgten schon während des Studiums Engagements als Konzertsolistin in den geistlichen Werken von Bach, Händel und Mozart, und direkt nach ihrem Abschluss wurde Catherine Swanson als Solistin an die Deutsche Oper Berlin engagiert. Anschliessend wurde sie von den Opernhäusern in Saarbrücken, Mannheim und Gera eingeladen, Koloraturpartien zu singen: Cunegonde in Candide, Bergs Lulu, Musetta in La Bohème, Madama Cortese in Rossinis Il viaggio a Reims, Fiordiligi in Così fan tutte, Rosalinde in Die Fledermaus and die Primadonna Corilla Sartinecchi in Donizettis Le convenienze teatrali (Viva la mamma).

Konzert- und Operngastspiele in Wien, Venedig, Amsterdam, Budapest, Berlin and Dresden folgten, sowie ein Festengagement am Theater Basel mit Rollen wie Anne Trulove in The Rake’s Progress, Glucks Euridice, Eurydice in Orpheé aux enfers, Morgana in Alcina, Susanna in Le Nozze di Figaro, Lauretta in Gianni Schicchi, Strawinskys Le Rossignol oder Mozarts Zaide.

Catherine Swanson hat u.a. mit folgenden Dirigenten und Regisseuren gearbeitet: Sylvain Cambreling, Marcello Viotti, Jun Märkl, Michael Hofstetter, Stefan Lano, David Parry, Wolfgang Bozic, Marko Letonja, Chris Alexander, Nigel Lowery, John Dew, Herbert Wernicke, Christoph Marthaler und Claus Guth.

Einen weiteren Schwerpunkt ihres Schaffens bildet der klassisch-romantische Liedgesang, dem ihre besondere Liebe gehört. In Catherine Swansons Repertoire finden sich über 150 Lieder von Purcell und den altitalienischen Meistern, über Mozart, Haydn, Rossini, Mendelssohn und Schubert, bis zu Schumann, Brahms, Verdi, Fauré und Richard Strauss. Zahlreiche Programme führten sie nach Deutschland, Frankreich, England, in die Schweiz und die USA.