Es erfolgten schon während des Studiums zahlreiche Engagements als Konzertsolistin in den geistlichen Werken von Bach, Händel, Haydn und Mozart, sowie Verträge als Solistin an der Deutsche Oper Berlin und den Opernhäusern in Saarbrücken, Gera und Mannheim, um lyrische Koloraturpartien zu singen: Cunegonde in Candide, Bergs Lulu, Musetta in La Bohème, Madama Cortese in Rossinis Il viaggio a Reims, Fiordiligi in Così fan tutte, Rosalinde in Die Fledermaus and die Primadonna Corilla Sartinecchi in Donizettis Le convenienze ed inconvenienze teatrali (Viva la mamma).

Konzert- und Operngastspiele u.a. in Wien, Dresden, Venedig, Amsterdam, Budapest und Stuttgart folgten, sowie ein Festengagement am Theater Basel mit Rollen wie Anne Trulove in The Rake’s Progress, Glucks Euridice, Eurydike in Orpheus in der Unterwelt, Morgana in Alcina, Oscar und Gretel, Susanna in Le Nozze di Figaro, Lauretta in Gianni Schicchi, Strawinskys Le Rossignol oder Mozarts Zaide.

Catherine Swanson hat bereits unter vielen namhaften Dirigenten und Regisseuren gearbeitet: Sylvain Cambreling, Marcello Viotti, Jun Märkl, Michael Hofstetter, Stefan Lano, David Parry, Wolfgang Bozic, Marko Letonja, Marc Piollet, Chris Alexander, Nigel Lowery, John Dew, Matthias Oldag, Herbert Wernicke, Christoph Marthaler und Claus Guth.

Einen weiteren Schwerpunkt ihres Schaffens bildet der klassisch-romantische Liedgesang, dem ihre besondere Liebe gehört. In Catherine Swansons Repertoire finden sich über 150 Lieder von Purcell und den altitalienischen Meistern, über Mozart, Haydn, Rossini, Mendelssohn und Schubert, bis zu Schumann, Brahms, Wolf, Verdi, Bizet, Fauré und Richard Strauss. Zahlreiche Programme führten sie nach Deutschland, Frankreich, England, in die Schweiz und die USA.